O trovão é um dos fenômenos climáticos mais impressionantes que acompanham as tempestades. Seu estrondo pode ser ouvido a vários quilômetros de distância e, embora estejamos acostumados com eles, muitas pessoas não sabem como esse som é realmente produzido. Neste artigo, exploraremos em profundidade como o trovão se forma e sua relação com o clima e a previsão do tempo.

Os sons que nossos ouvidos registram são vibrações no ar, que se propagam na forma de ondas sonoras. O raio é uma grande descarga elétrica que aquece o ar em alta velocidade, expandindo-o. O raio gera uma corrente de alta intensidade que ioniza o ar ao longo do caminho, produzindo um rastro de luz que conhecemos como relâmpago. O ar ao redor desse fluxo é aquecido a uma temperatura que pode chegar a 30.000 °C (mais quente que a superfície do Sol).

Essa expansão explosiva gera uma forte vibração no ar, cujo som é um trovão. Portanto, o trovão sempre tem relâmpagos associados a ele, mesmo que a luz e o som não ocorram ao mesmo tempo: Isso se deve à diferença entre a velocidade da luz e a velocidade do som. A luz viaja muito mais rápido (300.000 km/s) do que o som (apenas 0,343 km/s). É por isso que, embora relâmpagos e trovões ocorram quase simultaneamente, sempre vemos primeiro o flash de luz e depois ouvimos o rugido do céu.

O trovão pode ser ouvido a vários quilômetros de distância nas condições certas.

Nem todos os trovões soam iguais. Sua duração, intensidade e tom podem mudar dependendo de:

• A distância do relâmpago: Quanto mais longe o relâmpago ocorre, mais suave e severo o trovão é percebido.


• A geografia do lugar: Em áreas montanhosas ou urbanas, o eco e as superfícies podem amplificar ou distorcer o som.


• A altura da tempestade: Quanto mais alta na atmosfera ocorrer a descarga, maior será o atraso entre a luz e o som.

Também existem diferenças claras, dependendo se o trovão foi associado a relâmpagos entre nuvens ou relâmpagos no solo:

No caso de relâmpagos terrestres, o som é geralmente mais alto, mais seco e estrondoso. O estrondo inicial pode ser muito abrupto e semelhante a uma explosão, seguido por um estrondo profundo que pode durar vários segundos. Parece mais intenso e agudo se você estiver por perto, devido à proximidade da fonte de som. Em áreas urbanas, quando um raio cai nas proximidades, o trovão pode sacudir janelas ou alarmes de carros.

Em áreas montanhosas ou urbanas, o eco e as superfícies podem amplificar ou distorcer o som.

Em contraste, o trovão associado a relâmpagos entre nuvens é gerado em altitudes mais elevadas, geralmente horizontal ou diagonalmente dentro ou entre nuvens. Portanto, o trovão é mais suave, mais longo e mais profundo: soa como um estrondo distante ou contínuo, menos impactante do que o de um raio no chão. É comum em tempestades de verão ver relâmpagos sem ouvir trovões intensos, especialmente se estiverem longe.

Do ponto de vista da previsão do tempo, o trovão é um sinal claro de tempestades ativas associadas a células com desenvolvimento vertical significativo, o que permite que os especialistas analisem essas células e emitam avisos de raios, granizo ou chuva forte.

O trovão também nos permite medir aproximadamente a distância até a tempestade que o causa: uma regra simples usada por meteorologistas e observadores do tempo é contar os segundos entre o relâmpago e o trovão e dividir por 3 para estimar quantos quilômetros a tempestade está longe. já que cada segundo que separa os dois eventos representa uma média de 300 metros de distância.