Durante o inverno, com baixas temperaturas e mudanças bruscas no clima, é comum ouvirmos (ou dizermos) frases como "agasalhe-se porque vai pegar um resfriado". Essa crença está tão arraigada que tendemos a pensar que o próprio resfriado pode nos deixar doentes. Mas quanta verdade há nisso? O tempo frio pode realmente nos causar gripe?

Estudos realizados na Alemanha e na Argentina encontraram uma maior incidência de resfriados no inverno, enquanto em outros países mais quentes, como Guiné, Malásia e Gâmbia, esses casos aumentam durante a estação chuvosa. No entanto, o culpado direto não é a baixa temperatura, mas os vírus que circulam mais facilmente no inverno. Nesse sentido, o que o frio facilita é favorecer certas condições que aumentam nossa exposição e vulnerabilidade a esses vírus, já que geralmente:

O inverno está associado a um maior número de resfriados. Mas isso é porque o frio nos deixa doentes?

• Tendemos a ficar em espaços fechados e mal ventilados.


• A baixa umidade enfraquece as membranas mucosas respiratórias.


• A exposição prolongada ao frio pode diminuir a resposta imunológica.

Vários estudos indicam que a baixa umidade em geral favorece o contágio, pois em condições de alta umidade, os vírus são capturados pelas moléculas de água e caem no chão com maior probabilidade, após terem sido espirros. Por outro lado, em condições ambientais mais secas, o vírus permanece flutuando por mais tempo, aumentando a chance de encontrar outra vítima na estrada.

Além disso, ao respirar ar mais seco e frio, as vias aéreas ficam irritadas e o sistema imunológico tem mais dificuldade em parar vírus comuns, como o rinovírus. A vasoconstrição nasal (redução do fluxo sanguíneo no nariz devido ao frio) também afeta a produção de muco, a primeira linha de defesa contra microrganismos.

Ao respirar ar mais seco e frio, as vias aéreas ficam irritadas e o sistema imunológico tem mais dificuldade em parar vírus comuns, como o rinovírus.

Outra ideia que todos nós temos é que sair com o cabelo molhado em um dia frio vai nos deixar doentes. No entanto, vários estudos indicam que isso por si só não é um fator de risco: O que acontece é que, se já estivermos expostos a um vírus, o resfriamento adicional do corpo produzido por ter o cabelo molhado pode facilitar sua proliferação. Quando secamos o cabelo ou entramos em um local com fogões, os vasos sanguíneos se dilatam e os anticorpos retomam sua luta contra o vírus. Por outro lado, quando a temperatura do corpo cai, os vasos sanguíneos do nariz e da garganta que distribuem anticorpos para essas regiões se contraem, diminuindo nossas defesas.

Concluindo, podemos dizer que o resfriado não te deixa doente, mas (sempre tem um mas!), pode favorecer as condições para que os vírus sejam melhor transmitidos de uma pessoa para outra, e nosso corpo fica menos preparado para se defender. A melhor prevenção, além de nos dar vacinas sazonais, é manter nossa higiene, desinfetar-nos periodicamente, ventilar ambientes e tossir e espirrar na dobra do cotovelo. E nos mantemos informados sobre as mudanças no clima para nos aquecermos quando necessário e não nos molharmos.