A órbita do cometa irá colocá-lo entre a Terra e Vênus durante dezembro, antes de se aproximar do Sol em janeiro de 2022 e não poder mais ser visto.
O cometa Leonard continua a se aproximar e neste mês teremos a única chance de observá-lo antes que desapareça. De acordo com as estimativas, ele se tornará o melhor e mais brilhante cometa de 2021.
Este close-up permitirá vê-lo com binóculos, e algumas previsões até indicam que pode ser observado a olho nu. O cometa foi descoberto em janeiro deste ano pelo astrônomo Gregory Leonard, um dos principais pesquisadores da Universidade do Arizona. Acredita-se que ele poderia ter viajado em direção ao sol por cerca de 35.000 anos.
Conforme o cometa se aproxima do Sol, ele se ilumina, então as semanas que antecederam esse evento são as melhores para se ver. O cometa Leonard terá sua maior aproximação da Terra em 12 de dezembro, quando estará a quase 35 milhões de quilômetros de nosso planeta.
À medida que se aproximam, os cometas também começam a soltar parte de sua rocha e material de gelo, formando a famosa cauda ao redor do objeto. A maioria dos cometas se originam na borda gelada de nosso sistema solar e se tornam visíveis à medida que viajam em direção ao sol.
Como observar isso
Por volta dessa data, pouco antes do nascer do sol, pudemos ver o cometa de quase todo o mundo. Uma maneira prática de encontrar sua localização possível é focalizar entre a constelação de Ursa Maior e Arturo (a terceira estrela mais brilhante no céu noturno, na constelação de El Boyero).
![A trajetória esperada de Leonard]()
A trajetória esperada de Leonard
Na segunda metade de dezembro, o cometa inverterá sua posição de norte para sul, de modo que os países da América do Sul terão uma chance melhor de vê-lo longe da Terra, próximo à linha do horizonte oeste.
Finalmente, no início de janeiro, Leonard continuará seu curso se aproximando do Sol até atingir seu ponto mais próximo no dia 3.
Então ele começará a se afastar para sempre.
