Em Java Oriental, na Indonésia, fica o complexo vulcânico Ijen. O vulcão Ijen, com 2.386 metros de altura e uma cratera turquesa com um quilômetro de diâmetro, é um dos vulcões mais incomuns do mundo pela cor da lava que expele quando entra em erupção.

A Indonésia é considerada um dos lugares mais sismicamente ativos da Terra, com mais de 140 vulcões ativos. A vista da zona é espetacular, mas uma dessas crateras esconde um segredo que só é descoberto à noite: o fogo azul.

Mas, na realidade, a lava expelida pelo vulcão não é azul: o brilho azul é o resultado de uma reação química dos seus gases com o ar a altas temperaturas.

O chocante vulcão Kawah Iken e sua “lava azul” (redes sociais).

Acontece que este incrível vulcão armazena grandes quantidades de enxofre em seu interior. Há parte desse material que sai do vulcão em estado líquido, mas outra parte está em estado gasoso sob sua crosta: submetidos a grandes pressões e temperaturas acima de 600 graus Celsius, aproveitam as fissuras do vulcão para sai com alta pressão do lado de fora, onde começa a surgir o show de luzes, mas sempre à noite porque não pode ser visto durante o dia.

Ao entrar em contato com o oxigênio, os gases de enxofre entram em combustão, mas logo em seguida ocorre uma queda drástica de temperatura, o que faz com que o gás se liquefaça e se torne um líquido azul brilhante graças à presença de dióxido de enxofre em seu interior.

O chocante vulcão Kawah Iken e sua “lava azul” (redes sociais).

Portanto, a lava deste vulcão é da mesma cor de qualquer lava na Terra, mas a reação discutida acima faz com que o enxofre líquido azul flua sobre a lava, fazendo parecer que a lava é na verdade azul.

No entanto, este belo espetáculo é também um dos mais perigosos do planeta. Este lago de enxofre contém mais de 36 milhões de metros cúbicos de ácido sulfúrico e ácido clorídrico, tornando o ambiente irrespirável devido às emanações de gases, além do perigo do magma líquido que percorre o vulcão.

O chocante vulcão Kawah Iken e sua “lava azul” (redes sociais).

As fotos tiradas são espetaculares, até surreais. Mas para os mineiros que passam meses ou anos trabalhando no vulcão para extrair enxofre, a vida não é nada fácil, pois muitas vezes têm dificuldade para respirar e ficam expostos a doenças pulmonares devido a esse fenômeno.