A atmosfera de Júpiter gera tempestades violentas e nuvens de longa duração. A sonda espacial Juno capturou vários deles.
A atmosfera de Júpiter, o maior planeta de nosso sistema solar, é uma mistura de hidrogênio e hélio que forma enormes faixas multicoloridas, de tons ocres a laranja profundo e de azul marinho a acinzentado quando observado em um telescópio.
No entanto, este cartão-postal de contemplação do cosmos muda radicalmente quando nos aproximamos um pouco mais de sua atmosfera, à semelhança da sonda espacial Juno, missão da NASA que orbita o maior planeta do Sistema Solar desde 2016.
Nas últimas fotos enviadas pela espaçonave, podemos ver que as nuvens mais altas de Júpiter são mais claras e as nuvens mais claras visíveis são as nuvens relativamente pequenas que pontilham o oval inferior.
Grandes ovais são geralmente regiões de alta pressão que se estendem por mais de 1000 quilômetros e podem durar anos. O maior oval de Júpiter é a Grande Mancha Vermelha, que durou pelo menos centenas de anos e acredita-se que permaneça ativa por algum tempo.
Tempestades chocantes em Júpiter (NASA)
No início de agosto de 2020, a NASA relatou a descoberta de um fenômeno que demonstra a complexidade atmosférica de Júpiter: a sonda espacial Juno foi capaz de detectar a formação de "relâmpagos rasos", fortes tempestades elétricas que formam uma espécie de granizo com amônia.
"Relâmpagos rasos, consistindo de camadas de água-amônia e neve derretida, cobertos por uma crosta mais espessa de gelo de água, são gerados de forma semelhante ao granizo na Terra: eles crescem conforme se movem para cima e para baixo. Para baixo para a atmosfera," a agência relatou em um vídeo.
O estudo da dinâmica das nuvens em Júpiter com imagens de Juno também
nos permitirá entender melhor os perigosos tufões e furacões que temos aqui na Terra.