Durante os últimos anos, tem sido observada uma diminuição na quantidade de insetos que batem nos para-brisas dos automóveis. Diversas pesquisas foram realizadas com o objetivo de analisar essa diminuição, que foi chamada de "fenômeno do para-brisas".

Chegar ao destino das férias depois de uma longa viagem e encontrar o para-brisas do carro coberto de insetos tem sido um clássico do verão. No entanto, muitos motoristas têm notado que há cada vez menos insetos mortos em seus carros quando chegam ao destino, o que foi denominado como o "fenômeno do para-brisas", segundo a Carglass.

É claro que depende da rota que estamos fazendo e também da época do ano. Até mesmo o horário do dia também influencia nesse fenômeno, já que não é a mesma quantidade de insetos que voa ao meio-dia ou no final da tarde. Mas isso não explica por que, ao longo dos anos, notamos uma diminuição em um percurso feito regularmente.

A aerodinâmica

Mudanças no aerdônimo de carros (redes sociais)

John Rawlins, chefe de Zoologia de Invertebrados do Museu Carnegie de História Natural, apontou que as mudanças no design dos veículos e suas formas mais aerodinâmicas poderiam explicar em parte a diminuição na quantidade de insetos que batem nos para-brisas.

No entanto, para outros especialistas, a forma dos carros não tem uma grande influência nesse fenômeno. Scott Black, diretor executivo da Sociedade Xerces para a Conservação de Invertebrados de Portland (Oregon), afirmou em um artigo da revista Science que "sou uma pessoa que se baseia em dados, mas quando era jovem dirigia um Ford Mustang Mach 1, com linhas aerodinâmicas, e sempre estava coberto de insetos". Por sua vez, Martin Sorg, um entomologista da Sociedade Entomológica Krefeld, comentou que "eu dirijo um Land Rover, com a aerodinâmica de uma geladeira, e no verão fica limpo".

O termo "fenômeno do para-brisa" vinha sendo utilizado há vários anos, mas foi em 2017 quando adquiriu maior relevância após a publicação de um estudo histórico realizado pela Sociedade Entomológica de Krefeld (Alemanha). Nesse estudo, concluiu-se que, nos últimos 40 anos, a biomassa de insetos havia diminuído em mais de 75% em mais de 100 reservas naturais da Europa Ocidental. Este foi um dos primeiros estudos importantes sobre os chamados "insetos não carismáticos", ou seja, aqueles que não chamam a atenção da população em geral.

O aquecimento global

O declínio global de insetos e a mudança climática (mídias sociais)

Desde então, os esforços científicos têm sido intensificados para avaliar a extensão do problema e, infelizmente, os números não são nada encorajadores. De acordo com Axel Horchkirch, que lidera o Departamento de Invertebrados da União Internacional para a Conservação da Natureza e é um dos entomologistas mais reconhecidos do planeta, "os estudos mais recentes da União Internacional para a Conservação da Natureza indicam que 30 espécies desaparecem diariamente da face da Terra".

Além disso, Horchkirch liderou esforços internacionais para criar uma lista vermelha de invertebrados europeus sem precedentes e aponta que "graças a esse esforço realizado por pesquisadores de todo o continente, pudemos determinar que um quarto dos insetos do continente está atualmente em perigo de extinção".

De acordo com Lisa Reiss, bióloga da Universidade de Trier, um dos principais centros de pesquisa entomológica da Alemanha, estamos no meio de um grande experimento global que não podemos reproduzir. Reiss explica que "a humanidade não vai querer saber qual é o resultado desse experimento", o que sugere que a atual situação de diminuição da biomassa de insetos pode ter consequências imprevisíveis e preocupantes.

Além das causas, é claro que a importância dos insetos é vital por várias razões, desde seu papel no fornecimento de alimentos global até a criação de flores por meio da polinização. Embora a maioria de nós não queira encontrar muitas dessas criaturas, não podemos subestimar seu papel em nossas vidas. Embora sua população esteja diminuindo, não devemos subestimar seu valor. Ainda há tempo para reverter a situação.